Rumberos de Cuba : Habana de mi corazón

The new Rumberos de Cuba CD we first told you about here is out, and it is very good, but also not easy to find. I had to go to J & R Music, it's not listed on their website but you can probably order it from them by phone. There is a short documentary of the group included on the CD, I've posted a brief clip below, if you like what you hear on the soundtrack you will love the CD.

From Patricio:
What I'd like to add, as a big fan of Rumberos de Cuba, is that something really différent has occured with this new record.
"Old" singers have disappeared, though Luis Chacón and this guy I didn't know appear on the video (exit the two left Aspirinas: Miguel Ángel and Luis Chacón, who were only "guests")- the fact is I don't know Sofía's birthday (the yambú female singer who sings "Sikuini Bakuele" too).
Obviously, "Rumba con Sentimiento" is partly sung a duo by Ernesto and Ricardo Gómez Santa Cruz (guest or member?).
All other singers are young (Ariel, Cusito). A veces Ariel me recuerda Roberto Maza - he ain't got no sharp voice like rumberos usually have. Over-produced coro are present, like in any "new" rumba cd.
First time hearing has been a great emotion, as El Gato's voice, a few years later, seems more mellow yet, and contains even more emotion than before. Maybe (I'm quite sure that) his actual mood is reflected by his voice…
Second hearing gives me a bad feeling. All old timberos also disappear, now that Marquito is dead. The quinto player is supposed to be Maximino. The drums therefore seem to be more "tight", more "agressive", more "modern" too. They're loosing a bit of their ancient sabor - the same feeling that we get with the new Muñequitos style. Maybe I need a short time to listen to the record more carefully, and get used to the style changes.
I don't like very much Ariel's style of singing, and he's getting a more important place than before in the group… maybe it's just that. Se fueron los rumberos viejos, except Maximino (born 1939) and Ernesto (born 1946).
Rumberos de Cuba doesn't look like the All-stars it used to be any more. But the record is great stuff anyway.

7 Rarities from Los Muñequitos

Guaguancó Matancero
(Los Muñequitos de Matanzas), probably late 50's—early 60's.
(Photo from "Generos de La Música Cubana" (1981) Olavo Alén Rodríguez)

I was at MisterBryans the other day and was pleasantly surprised to find that Los Muñequitos have a new album out, "Tambor de Fuego." I'm sure it's good, though I really prefer the early Muñequitos recordings, from the original lineup, as released on Tumbao CD 707, and West Side CD 4205, and also the scattered few on Guaguancó Vol I (Antilla CD 565) and Vol II. (Antilla CD 595).

I was certain that between those CDs and the ones in our "Old School Rumbas" post, there were no more of these recordings to be found. So you can imagine how pleasantly surprised I was when Patrice recently sent me 5 completely unknown (to me) tracks by Los Muñequitos.

We owe these tracks to the generosity of two individuals, "Laly" (Raúl González Brito), ex-member of Clave y Guaguancó, who had the recordings on a cassette and passed them on to French percussionist FRANKOIS, who passed them to us.

With the 5 unreleased on CD tracks in the earlier post, plus these, that makes 10 that seem to have been completely forgotten, not even listed in Cristobal Diaz Ayala's discography. (I sent them to Mr. Díaz, his comments are included below.)

On some of the tracks we are just guessing at the titles (these titles are listed below in quotes), and one track is cut off in the middle. If anyone has any further info on these tracks, (titles, authors, dates, catalog numbers) please get in touch.

1. Canto para ti ("...the group sang as being received in a home, and naturally they are corresponding with their host. That is a very frequent theme of the aguinaldos in Puerto Rico, and certainly a happy coincidence in the folk music of both countries." — CDA)

2. "Salen de Noche"(?) ("...especially good for its lyrics"— CDA)

3. "A tumbar la caña"(?) ("...should have been recorded after 1959, probably 1960, as they sing about "Era mi cuota, Para defender la economía, de mi país, Ay compañerito, tumba la caña..." Its sounds like the first voluntary workers cutting the canes for the sugar factories."— CDA)

4. Chinito ¿Qué vendes tú?

5. Ya están sonando los güiros (cut)

This also seemed like a good time to include 2 rare tracks which our friend George had sent in earler, from the French LP "Carnaval à Santiago de Cuba" (Le Chant du Monde LDX-A-4250), so I tossed them in as well:

6. Ta contento el pueblo

7. La Reforma Agraria


Thanks again to Laly, Frankois and George for their generosity in sharing these great rare tunes with us.

Download 7 rarites from Los Muñequitos here.


Lyrics follow:

1. Canto Para Tí
(Author: Juan Mesa)

A mí me gusta el danzón, rumbero
La conga la guaracha y el bolero
Pero cuando siento una rumba
por mi madre yo me muero.

¡No me nombres! No...
¡No me nombres! No...
Traigo un canto para ti
Suave
Melodioso
Como bien se lo mereces tú
Como bien se lo mereces tú
Ya hemos recibido de ti
Ya hemos recibido de ti
El deseado y fiel recibimiento
Ahora te vamos a alegrar
el pensamiento
Por ser sincera tu amistad
Te cantaremos
De lo mejor que tenemos

Coro: Olufina Taladé, Baba moforibale

2. "Salen de noche..." (?)
(Author: ?)

Oigan bien, oigan bien,
oigan bien, oigan bien
La rumba

(Décima:)
Salen de noche el majá
y el jubo muy placentero
Salen del bibijagüero
uno adelante, el otro atrás
Tambien la pata sacada
sale al oscurecer
Salen los perros también
por los montes y los llanos
Y yo que soy un cubano
¿porqué no lo voy a hacer?

Sale de noche el ratón
De la cueva la jutía
y antes que amanezca el día
vuelve a su habitación.
También el cucarachón
sale de noche volando
y la lechuza cantando
se oye pasar por ahí.
Y porqué razón a mí
si salgo me están velando?

Pero dime qué es lo que te pasa hermano
Pero dime qué es lo que te pasa hermano
Si acaso es que no te gusta
La rumba que yo a ti te canto
Brindándote todo el quebranto
De mi guaguancó
De mi guaguancó
Pero dime qué es lo que te pasa, hermano

Coro: Yenye, afinaremos, bailaremos el bonkó

3. "A Tumbar la Caña" (?)
(Author: ?)

Pónganse uds. a pensar, caballeros
Si al dejar yo de cantar
sin finalizar
Pudiera formarse un ideal
Que haya desaparecido
El Guaguancó Matancero
Pero fue una tregua que cogí
Como deber de patriota
Porque al ingenio yo me fui
A tumbar la caña
Que era mi cuota
Para defender la economía
de mi país
¡Cuba libre!

Coro: Compañerito tumba la caña, túmbala como yo

4. Chinito ¿Qué vendes tú?
(Author: Florencio Calle)

Chinito ¿Qué vendes tú?
¿Qué vendes tú?
¿Qué vendes tú?
Yo no vende calabaza
Traigo la papá de Güines
Traigo coles de repollo
Traigo el boniato nuevo
Traigo plátano maduro
Chinito ¿Qué vendes tú?
¿Qué vendes tú?
¿Qué vendes tú?

Coro: Embobá

5. Ya están sonando los Güiros
(Author: ?)

(Décima)
Un día yo fui a un bembé
Que estaban cantando a coro
Y había muchas santeritas
Que bailaban en un rolo
Parece que así rezaban
A sus dioses lucumí
Y en su alanbanza decían:
"Modupué laroye mi"

Ya están sonando los güiros
Echú ako
Laro yaré...

(cut)

6. Tá contento el pueblo
(Author: Florencio Calle)
"Los Matanceros" (Los Muñequitos de Matanzas)
from Carnaval a Santiago de Cuba; Le Chant du Monde LDX-A-4250

Tá contento el pueblo
Que viva el tambor
A la escuela niños
¡Vamos a leer!

(Décima)
Soy cubano y quiero a Cuba
y muero por mi bandera
y le brindo el guaguancó
de la región matancera
La Habana en la cabecera
Como capital bendita
En ella se encuentra todo
Lo que Uds. necesitan
Desde un pollo zalamero
que le alegre el corazón
Hasta el alto magistrado
que dirige la nación

A la educación de un pueblo
Esto es lo primero
Que deben de aprender:
Desde la niñez, señores
A que esté encargada a defender
Los intereses de esta nación

Coro: Oma oma oké oké


7. La Reforma Agraria
(Author: ?)
"Chanson de la reforme agraire"
"Los Matanceros" (Los Muñequitos de Matanzas)
From: Carnaval a Santiago de Cuba; Le Chant du Monde LDX-A-4250

Al fin llegó
el día más glorioso
pa' todos los cubanos
(bis)
Pero gracias damos a Fidel

La reforma agraria es
indiscutible!
(bis)

Es la gran liberación
de la economia
de mi Cuba libre
Es la bendición de Díos
Encomendada a un hombre
Llamado Fidel
Y sin temores
Rechazando la maldad
y la ambición
de los traidores
Pero como son los menos
carecen de la razón
y sin piedad
los destruiremos

Coro: ¡Evacuen sí, evacuen ya!